La “Torre pendente” di San Francisco

Nell’aprile 2009, al termine dei lavori, all’inaugurazione la città di San Francisco accoglieva la nuova struttura, destinata ad ospitare appartamenti residenziali di lusso, come elemento di spicco poiché uno dei grattacieli più alti della città. 59 piani e 419 appartamenti di lusso da 350 milioni di dollari, inizialmente aveva la fama di progetto residenziale più costoso della storia della città, ma quando nel 2015 sono stati registrati cedimenti differenziali, in fondazione, di circa 40 centimetri, la torre è stata ribattezzata “torre pendente di San Francisco”.

La Millennium Tower o “Torre pendente” sorge su un terreno sabbioso-argilloso appena fuori dal litorale originale della baia di San Francisco, e già nel 2010 una relazione geotecnica redatta da ARUP rivelava come la stessa avesse già subito un cedimento di 25 centimetri. Il problema principale riguarda le fondazioni, composte da circa 900 pali, che sorreggono la struttura ma che non sono ancorati nel sottosuolo dato che la loro lunghezza di 28 metri non è sufficiente a raggiungere il fondale roccioso, a circa 60 metri di profondità, al di sotto degli strati di sabbia e argilla. Un errore che è costato, nel novembre 2016, una denuncia da parte della città di San Francisco alla Mission Street Developers LLC per aver nascosto il problema ai potenziali acquirenti.

I lavori per il piano di riparazione da 100 milioni di dollari sono stati affidati a Shimmick Construction, una consociata di AECOM. Il lavoro prevede il trasferimento di una parte del peso dell’edificio alla roccia. La correzione verrà effettuata mediante perforazione e sollevamento su 52 pali di cemento armato che si aggiungeranno a quelli esistenti. Tale sistema servirà a raggiungere una profondità di circa 65-75 metri nel lato nordovest. Le pile sosterrebbero una nuova sezione di stuoia, nota come collare, legata alla stuoia esistente.